Overview

Abstract (English)

To examine the prevalence and correlates of sending and receiving sexts (i.e., sexually explicit images) in a provincially representative sample of adolescents in Canada. Methods: Data from the 2014 Ontario Child Health Study, a provincial survey of households with children in Ontario, which includes a sample of 2,537 adolescents aged 14 to 17 years (mean age = 15.42, male = 51.6%) were used to address the research objectives. Results: The past 12 months prevalence of sending and receiving sexts was 14.4% and 27.0%, respectively. In unadjusted logistic regression analyses, non-White adolescents and those living in low-income households were less likely to send or receive sexts compared to White and non-low-income adolescents. Adolescents who disclosed their sexual and/or gender minority identities were 3 to 4 times more likely to send and receive sexts than youth who had not disclosed these identities. Higher levels of mental health problems generally observed among adolescents who sent or received sexts. In fully adjusted models, low income and ethnic minority status were associated with reduced odds of sending and receiving sexts, while sexual and/or gender minority disclosure status was associated with increased odds. Social anxiety was associated with reduced odds of sending and receiving sexts, while conduct disorder was associated with elevated odds. Conclusion: The prevalence of sexting behavior was higher among adolescents who disclosed their sexual or gender minority identities. Sexting behaviors were associated with higher levels of mental health problems. Identifying vulnerable populations and the potential mental health ramifications associated with sexting behavior is vital to mitigating negative sequelae.

Abstract (French)

Objectifs : Examiner la prévalence et les corrélats de l’envoi et de la réception de sextos (c.-à-d., in french translation of sexually explicit images: des images sexuelles explicit) dans un échantillon provincialement représentatif d’adolescents au Canada. Méthode : Les données de l’Enquête sur la santé des jeunes Ontariens 2014, une enquête provinciale menée auprès des ménages avec enfants en Ontario, qui comprend un échantillon de 2 537 adolescents de 14 à 17 ans (âge moyen = 15,42, garçons = 51,6 %), ont servi à explorer les objectifs de la recherche. Résultats : La prévalence des 12 derniers mois de l’envoi et de la réception de sextos était de 14,4 % et de 27,0 %, respectivement. Dans des analyses non ajustées de régression logistique, les adolescents non blancs et ceux vivant dans des ménages à faible revenu étaient moins susceptibles d’envoyer ou de recevoir des sextos comparativement aux adolescents blancs et issus de ménages à revenu non faible. Les adolescents qui divulguaient leur identité sexuelle et/ou leur genre minoritaire étaient de 3 à 4 fois plus susceptibles d’envoyer et de recevoir des sextos que les jeunes qui n’avaient pas divulgué ces identités. Des niveaux supérieurs de problèmes de santé mentale s’observaient généralement chez les adolescents qui envoyaient ou recevaient des sextos. Dans des modèles pleinement ajustés, le faible revenu et le statut de minorité ethnique étaient associés à des probabilités réduites d’envoyer et de recevoir des sextos, alors que la divulgation du statut sexuel et/ou du genre minoritaire était associée à des probabilités accrues. L’anxiété sociale était associée à des probabilités réduites d’envoyer et de recevoir des sextos, alors que le trouble des conduites était associé à des probabilités élevées. Conclusion : La prévalence du comportement de sextage était plus élevée chez les adolescents qui divulguaient leur identité sexuelle ou de genre minoritaire. Les comportements de sextage étaient associés à des niveaux plus élevés de problèmes de santé mentale. Identifier les populationsvulnérables et les ramifications potentielles sur la santé mentale associées au comportement de sextage est essentiel pour atténuer les séquelles négatives.