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Abstract (English)

According to UNICEF (2012) four in thirty (13%) children in Canada live in poverty. Aside from being a specific threat to social justice, childhood deprivation is associated with poor development outcomes, some of which may persist into adulthood. Asset poverty, while explored in other contexts and countries, has not been explored as much in Canada as income poverty has. There is good reason to suspect that assets have important effects on children independent of income, and a wide research gap exists in this area in Canada. This thesis explored the prevalence and predictors of asset poverty in Canadian families with children through use of two cross-sectional nationally representative datasets, the Survey of Financial Security 1999 and 2005. Results of bivariate and multivariate analyses of the data showed that while Canadian families with children had lower rates of net worth asset poverty than those without children, they had higher odds of asset poverty when socio-demographic variables are controlled for. Approximately 60% of Canadian families with children were found to be financial asset poor, and were nearly twice as likely as those without children to be asset poor. Although rates of asset poverty were higher in some provinces than others, the odds of being asset poor in different provinces were generally even. Social work is a discipline that is called to make real improvements in the well-being of vulnerable individuals, and measurement of economic deprivation is of particular importance to the effectiveness of our efforts. By exploring the likelihood of asset poverty in families with children, this study makes a significant contribution in opening the conversation in Canada on the importance of assets to child well-being.

Abstract (French)

Selon l’UNICEF (2012) quatre enfants sur trente (13 %) au Canada vivent dans la pauvreté. En plus d’être une menace spécifique envers la justice sociale, la déprivation pendant l’enfance est associée à des résultats de développement appauvris, dont certains peuvent persister jusqu’à l’âge adulte. La pauvreté des actifs, tandis qu’explorée dans d’autres contextes et pays, n’a pas été exploré au Canada autant que la pauvreté monétaire. Il y a de bonnes raisons de soupçonner que les actifs ont des effets importants sur les enfants indépendants du revenu, et un manque de recherche existe dans ce domaine au Canada. Cette thèse a exploré la prévalence et les facteurs prédictifs de la pauvreté des actifs dans les familles canadiennes ayant des enfants grâce à l’utilisation de deux ensembles de données transversales représentatives au niveau national, l’Enquête sur la sécurité financière (ESF) de 1999 et 2005. Les résultats d’analyses bivarées et multivariées des données a démontré que tandis que les familles canadiennes ayant des enfants avaient des taux plus faibles de la valeur nette de la pauvreté des actifs que celles sans enfants, elles avaient plus de chances de vivre la pauvreté des actifs lorsque les variables socio-démographiques étaient contrôlés. Environ 60% des familles canadiennes ayant des enfants ont été trouvées à être pauvres en actifs financier, et étaient presque deux fois plus susceptibles que celles sans enfants à être pauvres en actifs. Bien que les taux de pauvreté des actifs étaient plus élevés dans certaines provinces que d’autres, la probabilité d’être pauvre en actifs dans les différentes provinces étaient généralement la même. Le travail social est une discipline qui est appelée à faire de réelles améliorations dans le bien-être des personnes vulnérables, et la mesure de déprivation économique a une importance particulière à l’efficacité de nos efforts. En explorant la probabilité de la pauvreté des actifs dans les familles ayant des enfants, cette étude apporte une contribution importante à l’ouverture de la conversation au Canada sur l’importance des actifs pour le bien-être des enfants.