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Abstract (English)

This article seeks to measure and explain interprovincial differences in inequality and poverty reduction since the 1980s for non-elderly Canadian families. These variations are compared with dissimilarities among the advanced capitalist welfare states, where they are large. Interprovincial discrepancies are shown to be ample by this international standard. The article also finds that power resources theory, which draws attention to the role of union strength and partisan incumbency in explaining welfare state variations, accounts for an important part of these interprovincial differences. These findings suggest that sub-national jurisdictions can be more consequential for welfare state outcomes than comparative research has acknowledged, and that power resources accounts deserve more attention in Canadian social policy scholarship.

Abstract (French)

Cet article cherche à mesurer et à expliquer les différences interprovinciales en matière d’inégalités et de réduction de la pauvreté chez les familles canadiennes depuis les années 1980. Comparées avec celles existant entre certains pays membres de l’OCDE, ces différences apparaissent fort importantes. Cet article conclue également que la théorie des ressources de pouvoir, qui insiste sur le rôle des partis politiques et des syndicats, est en mesure d’expliquer dans une large mesure ces différences interprovinciales. De tels résultats démontrent donc que les juridictions sous-nationales peuvent être plus conséquentes en matière sociale que la littérature en politique comparée ne le suggère habituellement, et que la théorie des ressources de pouvoir mérite plus d’attention dans l’étude des politiques sociales au Canada.