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Abstract (English)

One-fifth of Canadian women of childbearing age (WCBA) have red blood cell (RBC) folate concentrations below those considered optimal for neural tube defect risk reduction (=>906 nmol.L(-1)). Determinants of optimal concentrations have not been examined in a nationally representative sample of Canadian WCBA since food fortification with folic acid was implemented. This study explored correlates of optimal RBC folate concentrations and characteristics of folic acid supplement users in a sample of Canadian WCBA. RBC folate concentrations from the 2007-2009 Canadian Health Measures Survey were assessed in women aged 15 to 45 years (n = 1162). Sociodemographic, behavioural, and clinical determinants of RBC folate =>906 nmol.L(-1) were examined using univariate and separate multiple logistic regression models that controlled for age and household income. t tests were used to study differences between folic acid supplement users and nonusers. WCBA not taking folic acid supplements were less likely to achieve a RBC folate concentration =>906 nmol.L(-1) compared with folic acid supplement users (odds ratio, 0.47; 95% confidence interval, 0.24, 0.92). Twenty-five percent of WCBA reported folic acid supplement use, and there was a higher percentage of folic acid supplement users in the highest income group. Folic acid supplement users were also more frequent consumers of supplemental vitamin B(12) and of fruit and vegetables (>3 times per day). Folic acid supplement use was the most significant predictor of WCBA achieving optimal RBC folate concentrations. These results indicate a need for targeted strategies to improve compliance with folic acid supplement recommendations among WCBA.

Abstract (French)

Un cinquième des Canadiennes en âge de procréer (WCBA) présente une concentration érythrocytaire (RBC) de folate sous le seuil considéré optimal pour diminuer le risque d ‘ anomalie du tube neural ( => 906 nmol.L – 1 ). Il n ‘ y a pas eu d ‘ études sur les déterminants de la concentration optimale dans un échantillon représentatif des WBCA sur le plan national depuis la mise en oe uvre de l ‘ enrichissement des produits alimentaires en acide folique. Cette étude analyse les corrélats de la concentration optimale d ‘ acide folique dans les RBC et les caractéristiques des consommatrices de supplément d ‘ acide fo- lique dans un échantillon canadien de WBCA. On évalue la concentration érythrocytaire de folate dans un échantillon de l ‘ Enquête canadienne sur les mesures de la santé 2007 – 2009 (CHMS) comprenant des femmes âgées de 15 à 45 ans ( n = 1162). On cherche les déterminants sociodémographiques, comportementaux et cliniques d ‘ une concentration érythrocytaire de folate => 906 nmol.L – 1 au moyen de modèles de régression univariée et de régression logistique multiple prenant en compte l ‘ âge et le revenu du ménage. On utilise des tests t pour analyser les différences entre les consommatrices de supplé- ment en acide folique et celles qui n ‘ en consomment pas. Les WCBA qui ne prennent pas de supplément en acide folique ont vraisemblablement une probabilité moindre de présenter une concentration érythrocytaire de folate => 906 nmol.L – 1 que les consommatrices de supplément (OR 0,47, I C : 0,24 – 0,92). Vingt-cinq pour cent des WBCA disent consommer des sup- pléments d ‘ acide folique et chez ces consommatrices, on enregistre un plus haut pourcentage de femmes dans des ménages à plus haut revenu. Les consommatrices de supplément d ‘ acide folique prennent aussi plus souvent des suppléments de vita- mine B 12 de même que des fruits et des légumes soit plus de 3 fois par jour. La prise de supplément d ‘ acide folique est le prédicteur le plus significatif chez les WCBA pour l ‘ atteinte de la concentration optimale de folate dans les érythrocytes. Ces observations soulignent la nécessité de stratégies de concertation pour améliorer la conformité à l ‘ égard des recomman- dations en matière de supplémentation en acide folique chez les WCBA.