Overview

Abstract (English)

Rationale: Analyzing national hospital utilization administrative data in the context of individual-level socioeconomic disparities poses an opportunity to examine variation in hospital burden among different subpopulations. Birth and delivery in hospital is one of the most common medical procedures in Canadian hospitals and can be used to assess equity in the delivery of health care. Objective: This study investigates the association between socioeconomic status (measured principally by household income but also maternal education level and Aboriginal status) and hospital burden for childbirth using linked Canadian survey and administrative databases, accounting for a wide array of other individual and health-care related characteristics. Methods: A population-based record linkage between national health survey data and the Canadian Discharge Abstract Database (a record of all Canadian hospital separations) allowed the tracking of hospital utilization between 2005 and 2009 for which individual-level socioeconomic and demographic factors were also available. Length of stay for delivery, risk of pre-delivery hospitalization within 30 days of admission for delivery, and risk of maternal readmission within 30 days of discharge for delivery were the three measures of hospital utilization modeled. Results: 7,628 birth-related discharge abstracts attributed to 5,931 women were extracted. Complete information for 7,163 deliveries of 5,568 women was available and used in the models of length of stay and risk of maternal admission pre- and post-delivery. In fully adjusted models, predicted length of stay was modestly graded by household income with longest stays for lowest income women (2.79 days, 95% CI 2.61-2.92), followed by middle income women (2.63 days, 95% CI 2.50-2.76) and, in turn, high income women (2.56 days, 95% CI 2.49-2.63). Factors intrinsic to routine hospital care and protocol such as province and vaginal versus Caesarian section delivery were stronger predictors of length of stay than income. Average predicted length of stay also declined from 2.79 to 2.38 days over the study period. Additionally, Aboriginal status, compounded with residing in a rural setting was imprecisely associated with higher predicted probability of maternal readmission (3.66%, 95% CI 0.50-6.83) as compared to Aboriginal women living in urban areas (1.37%, 95% CI 0.24-2.50) and Non-Aboriginal women in both urban (1.28%, 95% CI 0.95-1.60) and rural areas (1.11%, 95% CI 0.57-1.65). Conclusions: Hospital burden for childbirth in Canada is primarily driven by biological and regional differences, rather than by socioeconomic position. However, low-income women appear to have marginally longer stays in hospital following birth events than do middle and high-income women in Canada, and this pattern persists after adjustment for strong drivers of length of stay (parity and birth mode). While this may suggest that more complicated cases are benefiting from longer stays in hospital, it provokes the question as to whether there may be additional reductions in length of stay that could be achieved through resource redistribution to the prenatal period.

Abstract (French)

Justification: L’analyse de donne-es administratives d’utilisation d’ho-pital dans le contexte de disparite-s socio-e-conomiques au niveau individuel offre une opportunite- d’examiner la variation du fardeau hospitalier parmi des sous-populations diffe-rentes. La naissance et l’accouchement en milieu hospitalier sont des proce-dures me-dicales des plus communes dans les ho-pitaux canadiens et peuvent e-tre utilise-es pour e-valuer l’e-quite- dans la prestation des soins de sante-. Objectif: Cette e-tude examine l’association entre le statut socioe-conomique (mesure- principalement par le revenu du me-nage, mais aussi par le niveau d’e-ducation de la me-re et le statut d’autochtone) et le fardeau hospitalier pour les naissances en utilisant une liaison entre l’enque-te sur la sante- dans les collectivite-s canadiennes et des bases de donne-es administratives, prenant en compte un large e-ventail de caracte-ristiques individuelles ainsi que d’autres relie-es a- l’e-tat de sante-. Me-thodes: Un couplage des dossiers de la population entre les donne-es de l’enque-te nationale sur la sante- et la Base de Donne-es sur le Conge- des Patients (un registre de tous les conge-s des ho-pitaux canadiens) nous a permis de suivre l’utilisation de l’ho-pital au niveau individuel lorsque les facteurs socioe-conomiques et de-mographiques e-taient e-galement disponibles a- ce niveau. Les donne-es couple-es couvrent les conge-s d’ho-pital entre 2005 et 2009. Dure-e de se-jour pour accouchement, risque d’hospitalisation avant l’accouchement dans les 30 jours pre-ce-dant l’admission pour accouchement et risque de re-admission de la me-re dans les 30 jours suivant le conge- pour l’accouchement e-taient les trois mesures d’utilisation d’ho-pital mode-lise-es. Re-sultats: 7,628 re-sume-s de conge-s relie-s aux naissances attribue-s a- 5,931 femmes ont e-te- extraits. L’information comple-te pour 7,163 accouchements de 5,568 femmes e-tait disponible et a e-te- utilise-e dans des mode-les de dure-e de se-jour et de risque d’admission de la me-re avant et apre-s l’accouchement. Dans les mode-les comple-tement ajuste-s, la dure-e de se-jour pre-dite e-tait mode-re-e par le revenu du me-nage, les dure-es de se-jour les plus longues e-tant associe-es aux femmes avec le revenu le plus bas (2.79 jours, 95% IC 2.61-2.92), suivies par les femmes au revenu moyen (2.63 jours, 95% IC 2.50-2.76) et ensuite les femmes au revenu e-leve- (2.56 jours, 95% IC 2.49-2.63). Des facteurs intrinse-ques aux soins hospitaliers de routine et protocole tels que province et accouchement par voie vaginale versus par ce-sarienne e-taient des pre-dicteurs plus puissants pour la dure-e du se-jour que le revenu. La dure-e moyenne c’est de-cline-e de 2.79 a 2.38 pendant la pe-riode d’e-tude. De plus, le statut d’autochtone, combine- avec re-sider dans un milieu rural, e-tait associe- avec une probabilite- pre-dite plus e-leve-e de re-admission de la me-re (3.66%, 95% IC 0.50-6.83) compare- aux femmes autochtones vivant en milieu urbain (1.37%, 95% IC 0.24-2.50) et aux femmes non-autochtones vivant en milieux urbain (1.28%, 95% IC 0.95-1.60) et rural (1.11% 95% IC 0.57-1.65). Conclusions: Le fardeau d’accouchement aux hopiteaux Canadiennes est d’abord lie- aux diffe-rences biologiques et re-gionales au lieu d’une position socioe-conomique. Les femmes a- faible revenu ont des se-jours en ho-pital marginalement plus longs suivant les e-ve-nements de naissance que les femmes au revenu moyen ou e-leve- au Canada et ceci persiste suite a- l’ajustement pour des puissants moteurs de la dure-e du se-jour (mode de naissance et parite-). Me-me si ceci peut sugge-rer que les cas plus complique-s be-ne-ficient de plus longs se-jours a- l’ho-pital, cela provoque la question de savoir si des re-ductions supple-mentaires de la dure-e du se-jour pourraient e-tre atteintes gra-ce a- la redistribution des ressources a- la pe-riode pre-natale.