Overview

Abstract (English)

Objective: Large increases in the use of antidepressants (ADs) were reported in the past 2 decades in many countries, including Canada. Our objective was to determine whether this pattern of increasing use has continued, using data from a 2012 national mental health survey. Method: During the past 2 decades, a series of Canadian national health surveys have evaluated AD use in the household population. Some of these surveys have assessed past 2-day use whereas others have assessed self-reported past-month use. We applied meta-regression methods as a methodological strategy to address this heterogeneity and to examine long-term trends, incorporating 2012 data. Results: In keeping with prior reports, AD use rapidly increased in the 1990s and early 2000s. However, the 2012 data suggest that these increases have slowed or perhaps even stopped in recent years. A post hoc examination of longitudinal data from the National Population Health Survey reinforced the impression of a levelling off in the use of these medications. Conclusion: The frequency of AD use may now be stabilizing in the Canadian population. This emerging steady state may reflect a contemporary balance between the perceived need, perceived effectiveness, and acceptability of these medications in the general population.

Abstract (French)

Objectif : D’importantes augmentations de l’utilisation d’antidépresseurs (AD) ont été signalées au cours des 20 dernières années dans de nombreux pays, dont le Canada. Notre objectif était de déterminer si ce modèle d’utilisation croissante continue, à l’aide de données d’une enquête nationale de 2012 sur la santé mentale. Méthode : Au cours des 20 dernières années, une série d’enquêtes nationales canadiennes sur la santé ont évalué l’utilisation d’AD dans la population des ménages. Certaines de ces enquêtes ont évalué l’utilisation des 2 jours précédents alors que d’autres ont évalué l’utilisation auto-déclarée du mois précédent. Nous avons employé les méthodes de métarégression comme stratégie méthodologique pour traiter cette hétérogénéité et examiner les tendances à long terme, en incorporant les données de 2012. Résultats : Conformément aux études précédentes, l’utilisation des AD a augmenté en flèche dans les années 1990 et au début des années 2000. Toutefois, les données de 2012 suggèrent que ces augmentations ont ralenti ou peut-être même cessé ces dernières années. Un examen ultérieur des données longitudinales de l’Enquête nationale sur la santé de la population ont confirmé l’impression d’un ralentissement de l’utilisation de ces médicaments. Conclusion : La fréquence de l’utilisation des AD est peut-être en train de se stabiliser dans la population canadienne. Ce nouvel état stable peut refléter un équilibre contemporain entre le besoin perçu, l’efficacité perçue, et l’acceptabilité de ces médicaments dans la population générale.