Overview

Abstract (English)

Introduction: The Canadian Armed Forces (CAF) have made access to mental health care a priority. Access to care is typically conceptualized as in-person interactions with health care providers; however, it can also include virtual health care services. Virtual health care is health services delivered through an Internet platform. Internet-based interventions are promising for increasing mental health care access among CAF personnel; however, increased reliance on Internet technology for service provision may create disparate access. Accordingly, a recent nationally representative sample of CAF Regular Forces personnel was examined with the following aims: (1) provide estimates of different types of Internet use for mental health-related problems and contrast such estimates with usage rates for other forms of professional and paraprofessional care; (2) examine the relationship between Internet use for mental health-related problems, professional mental health service use, and perceived need for care; and (3) identify individual predictors of Internet use for mental health-related problems. Methods: Prevalence estimates were computed for all variables of interest and multivariate logistic regression analyses served to identify predictors of Internet use. Results: The results indicate that the Internet is more readily accessed for mental health care than other forms of paraprofessional services but remains less commonly accessed than in-person mental health care providers. Results also indicate that the Internet is primarily used to obtain information about symptoms or where to get help. Discussion: Findings suggest few individual barriers exist for accessing the Internet and Internet-based technologies may be a viable alternative for increasing access to mental health resources among CAF personnel and their families.

Abstract (French)

Introduction : Les Forces armées canadiennes (FAC) ont priorisé l’accès aux soins de santé mentale.1 En général, on perçoit cet accès comme des interactions individuelles avec des professionnels de la santé, mais il peut également prendre la forme de services de santé virtuels,3 donnés sur une plateforme Internet. Les interventions sur Internet ont le potentiel d’accroître l’accès aux soins de santé mentale au sein du personnel des FAC; cependant, si on se fie davantage à la technologie Internet pour obtenir des soins, l’aspect pourrait devenir disparate.3 Ainsi, les chercheurs ont examiné un récent échantillon national représentatif du personnel des FAC pour: 1) évaluer les divers types d’utilisation d’Internet pour les problèmes de santé mentale et les comparer aux taux d’utilisation pour d’autres formes de soins professionnels ou paraprofessionnels; 2) examiner la relation entre l’utilisation d’Internet pour des troubles de santé mentale, l’utilisation des services professionnels en santé mentale et les besoins perçus de soins et 3) déterminer les prédicteurs individuels d’utilisation d’Internet pour des troubles de santé mentale. Méthodologie : Les chercheurs ont calculé les estimations de prévalence de toutes les variables d’intérêt et les analyses de régression logistique multivariée employées pour déterminer les prédicteurs de l’utilisation d’Internet. Résultats : D’après les résultats, Internet est plus consulté pour les soins de santé mentale que pour d’autres formes de services paraprofessionnels, mais continue de l’être moins que les services en personne. De plus, selon les résultats, Internet est surtout utilisé pour trouver de l’information sur les symptômes ou sur les endroits où obtenir de l’aide. Conclusion : Selon les résultats, il y a peu d’obstacles pour l’accès à Internet, et les technologies Internet pourraient être une solution viable pour accroître l’accès aux ressources de santé mentale parmi les membres du personnel des FAC et de leur famille.