Overview

Abstract (English)

Since the 80s, different health expectancy ca1culations have been used to compare th~ health status of the Canadian population, over time and between provinces. Most estimates of health expectancies ca1culated in Canada have revealed that Quebecers can expect to live longer in health than the average in Canada. Paradoxically, the life expectancy of Quebecers is lower than that of Canadians. The purpose of our study is to estimate the life expectancy based on different degrees of disability and disadvantage in the Canadian regions and to examine the gaps in health between Quebec and the other Canadian regions. The ca1culations of both indicators are based on the Participation and Activity Limitation Survey (PALS). The results show that in 200 1, Quebecers can expect to live five more years in good health than Canada’s average. Tests for differences in health expectancy have indicated that at birth, the number of years to live with disability or disadvantage, in all degrees of severity, is found to be significantly inferior in Quebec, while at 65 years old, only less severe degrees stand out. However, it is in British Columbia that one can expect to live longer before any severe health problem appears. Those results are far from being contradictory as they indicate regional mortality and , morbidity differences, which both influence regional health expectancy ratings in Canada. Finally, we suggest sorne explanations to better understand regional health gaps.

Abstract (French)

Différents calculs d’espérances de santé ont été employés au Canada depuis le début des années 80 pour tenter de comparer dans le temps et entre les provinces les niveaux de santé de la population canadienne. La majorité des estimations d’espérances de santé calculées au Canada ont révélé que les Québécois vivent plus longtemps en santé que la moyenne canadienne. Paradoxalement, l’espérance de vie des Québécois est en général moins élevée que celle de la population canadienne. Notre étude vise à estimer l’espérance de vie selon différents degrés d’incapacité et de désavantage dans les régions canadiennes et à examiner les écarts de santé entre le Québec et les autres régions canadiennes. Ces deux indicateurs, calculés à partir des données de l’Enquête sur la participation et les limitations d’activités (EPLA), montrent qu’en 2001 les Québécois peuvent espérer vivre en moyenne cinq années de plus en santé que leurs homologues canadiens. Des tests de différences d’espérances de santé ont indiqué qu’à la naissance, le nombre d’années à vivre en présence d’incapacité et de désavantage est, en général, significativement inférieur au Québec dans tous les degrés de sévérité et qu’à 65 ans, seuls les degrés moins sévères se démarquent. Cependant, c’est en Colombie-Britannique que l’on peut espérer vivre le plus longtemps avant l’apparition de problèmes de santé graves. Loin d’être contradictoires, ces résultats témoignent des disparités régionales de mortalité et de morbidité qui influencent le classement régional des espérances de santé au Canada. Nous soulevons quelques pistes d’explications pour mieux comprendre ces écarts régionaux de santé.