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Abstract (English)

Scientific knowledge about police-community relations in rural and remote areas is limited. This paper adds to this knowledge by examining variations in levels of citizen satisfaction with the police across an urban-rural-remote continuum. Using the concepts of structuration theory, I argue that the context of rural and remote communities both restricts and encourages police practises that are different from those used by their urban counterpart and lead to variations in citizen’s perceptions of the police. Based on data from the 2014 General Social Survey (Statistics Canada), my analysis suggests that there are important variations in levels of satisfaction with the police linked to where individuals live. Those in rural communities are more likely to be satisfied with police performance and with their relations with police than those in urban regions, although the level of satisfaction declines as communities become increasingly geographically isolated. These results provide helpful information for developing public policies and police practises that will improve police-community relations.

Abstract (French)

Nos connaissances scientifiques sur les relations police-communauté en milieux ruraux et éloignés sont limitées. L’article a pour objectif de clarifier ces connaissances en examinant les variations sur le plan de la satisfaction des citoyens envers la police à travers un continuum urbain-rural-éloigné. En utilisant la théorie de la structuration, nous envisageons, dans cette recherche, que le contexte des communautés rurales et éloignées apporte des contraintes et permet des pratiques policières différentes de celles de leurs collègues en milieux urbains, engendrant des variations quant aux perceptions des citoyens de la police. Grâce au recours aux données de l’Enquête sociale générale de 2014, les résultats suggèrent qu’il existe effectivement des variations importantes en fonction du lieu où les gens habitent. Particulièrement, la satisfaction des citoyens en matière de rendement décline avec l’isolement géographique des communautés rurales et éloignées comparativement aux communautés urbaines. Plus encore, la satisfaction des citoyens quant aux compétences interpersonnelles des policiers est plus élevée dans les communautés rurales comparativement aux régions urbaines. Toutefois, elle décline avec l’isolement géographique des communautés éloignées. Ces résultats contribuent à l’information nécessaire au développement de politiques publiques et de pratiques policières ayant le potentiel d’améliorer les relations police-communauté.