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Abstract (English)

Translation by Google: With the introduction of the Quebec Parental Insurance Plan (QPIP) in 2006, the Quebec government transformed the economic constraints faced by households wishing to have a child. Compared to the Employment Insurance Plan, the QPIP has facilitated access to parental leave while improving financial compensation. This may have had direct and indirect effects on several facets of the behavior of future parents. As a result, greater accessibility could have resulted in increased leave taking and longer leaves. Longer leaves, on the other hand, may to some extent compromise post-vacation work earnings due to slower company growth or career development. In addition, increased compensation can also have effects on fertility by encouraging certain households to have an additional child or to anticipate their arrival. Finally, the cap on financial compensation makes the Plan less attractive to individuals with high incomes. We can therefore expect, a priori, that the program’s effect will be weaker for the latter. Although the QPIP constitutes a significant change compared to the employment insurance system, it is impossible to predict the magnitude and meaning of its effects on parents’ behavior. Only an analysis based on quality data can do this. In this article, we are interested in two important aspects of the effects of the QPIP. The first concerns parental income and household fertility. The second deals with the taking of parental leave and the duration of it. Each component is approached from a comparative perspective. In the first case, we compare the parents of cohorts who benefited from the QPIP to those of cohorts prior to its introduction and therefore who were not exposed to it. In the second case, the analysis involves a comparison between parents from Quebec and those from other Canadian provinces, each of which is based on a separate data source. Thus, the analysis of income and fertility is based on the Revenu Québec (RQ) database. This includes all Quebec taxpayers and contains detailed information on certain elements of their tax returns. It provides a faithful overview of the evolution of the income of Québec parents before and after the introduction of the QPIP. This database also makes it possible to study the development of fertility, since births are collected in the income tax returns. However, the RQ data does not contain any information on the use and duration of parental leave. The study of the effects of the QPIP on parental leave is therefore based on data from Statistics Canada’s Employment Insurance Coverage Survey (EICS). This survey contains precise and detailed data on the use of parental leave and the duration of this for the period from 2002 to 2013. The article is divided into three sections. The first deals with the effect of the QPIP on the fertility of Quebec families. The second deals with the effect of the Plan on parental income. Finally, the last section presents the effects of the Plan on the taking and duration of parental leave.

Abstract (French)

Avec l’instauration du Régime québécois d’assurance parentale (RQAP) en 2006, le gouvernement québécois a transformé les contraintes économiques auxquelles faisaient face les ménages désirant avoir un enfant. Par comparaison au Régime d’assurance-emploi, le RQAP a facilité l’accès aux congés parentaux tout en bonifiant la compensation financière. Cela a pu avoir des effets directs et indirects sur plusieurs facettes du comportement des futurs parents. Ainsi, la plus grande accessibilité a pu se traduire par une prise de congé accrue et des congés plus longs. En revanche, des congés plus longs peuvent com-promettre dans une certaine mesure les revenus de travail subséquents aux congés en raison d’un ralentissement de la progression dans l’entreprise ou de l’évolution de la carrière. Par ailleurs, une compensation accrue peut également avoir des effets sur la fécondité en incitant certains ménages à avoir un enfant additionnel ou à devancer l’arrivée de celui-ci. Enfin, le plafonnement de la compensation financière rend le Régime moins attrayant pour les individus ayant des revenus élevés. On peut donc s’attendre, a priori, à ce que l’effet du programme soit plus faible pour ces derniers.Bien que le RQAP constitue un changement important par rapport au régime d’assurance-emploi, il est impossible de prédire l’ampleur et le sens de ses effets sur le com-portement des parents. Seule une analyse fondée sur des données de qualité permet de le faire. Dans cet article, nous nous intéressons à deux volets importants des effets du RQAP. Le premier concerne le revenu des parents et la fécondité des ménages. Le second s’intéresse à la prise de congés parentaux et à la durée de ceux-ci. Chacun des volets est abordé dans une perspective comparative. Dans le premier cas, nous comparons les parents de cohortes ayant bénéficié du RQAP à ceux de cohortes précédant son instauration et donc qui n’y ont pas été exposés. Dans le second cas, l’analyse porte sur une comparaison entre les parents québécois et ceux des autres provinces canadiennes.Chacun des volets repose sur une source de données distincte. Ainsi, l’analyse des revenus et de la fécondité est fondée sur la base de données de Revenu Québec (RQ). Celle-ci regroupe l’ensemble des contribuables québécois et contient de l’information détaillée sur certains éléments de leurs déclarations de revenus. Elle permet de dresser un tableau fidèle de l’évolution du revenu des parents québécois avant et après l’instauration du RQAP. Cette base de données permet également d’étudier l’évolution de la fécondité, puisque les naissances sont colligées dans les déclarations des revenus. Cependant, les données de RQ ne contiennent aucune information sur l’utilisation et la durée des congés parentaux. L’étude des effets du RQAP sur les congés parentaux repose ainsi sur les données de l’Enquête sur la couverture de l’assurance-emploi (ECAE) de Statistique Canada. Cette enquête contient des données précises et détaillées sur l’utilisation des congés parentaux et la durée de ceux-ci pour la période de 2002 à 2013. L’article est divisé en trois sections. La première s’intéresse à l’effet du RQAP sur la fécondité des familles québécoises. La seconde aborde l’effet du Régime sur le revenu des parents. Enfin, la dernière section présente les effets du Régime sur la prise et la durée des congés parentaux.