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Abstract (English)

Objectives: In the Canadian context of universal health-care coverage, income inequalities are understudied as potentially predictive of the timings and patterns of repeat hospitalizations for diabetes, despite this condition requiring self-care practices entailing appreciable out-of-pocket expenses in daily life. In this study, we examined the relationships between income disparities and risk of earlier readmission for diabetes and commonly comorbid chronic conditions in the working-age population. Methods: The cohort study exploited 2006 population census data linked longitudinally to 3 years of hospital records from the Discharge Abstract Database among adults 25 to 64 years of age. Multiple regression survival models were used to test the associations of income group with cause-specific times to rehospitalization for diabetes (types 1 and 2) and 5 additional conditions, controlling for other individual sociodemographics. Results: The mean time to rehospitalization for diabetes was 223 days (N=4,540). Compared with those in the lowest income quintile, the adjusted risk of earlier readmission was significantly lower among inpatients in the highest income quintile for diabetes (hazard ratio [HR]=0.89; 95% confidence interval [CI], 0.80 to 0.99) and for the diabetes-concordant conditions of congestive heart failure (HR=0.81; 95% CI, 0.66 to 0.99) and hypertension (HR=0.85; 95% CI, 0.76 to 0.95). No significant associations between income and readmission intervals were observed for the discordant conditions of angina, asthma and chronic obstructive pulmonary disease. Conclusions: Delays in rehospitalization for diabetes and concordant conditions among the most affluent suggest the persistence of income-mediated differences in individuals? ability to manage these conditions. Further research is needed to understand the specific financial burdens of disease management on patients and their households that may accelerate the risk of repeat hospitalization.

Abstract (French)

Objectifs : Dans le contexte canadien du régime universel d?assurance maladie, peu d?études ont porté sur le rôle potentiellement prédicteur des inégalités de revenus quant au moment et au schéma des hospitalisations répétitives en raison du diabète, en dépit des pratiques d?autosoins requises par cette maladie qui entraînent de menues dépenses appréciables au quotidien. Dans la présente étude, nous avons examiné les relations entre la disparité des revenus et le risque de réadmission hâtive en raison du diabète et d?affections chroniques souvent comorbides dans la population en âge de travailler. Méthodes : L?étude de cohorte a permis d?exploiter les données du recensement de la population de 2006 liées longitudinalement à 3 années de dossiers hospitaliers de la Base de données sur les congés des patients, en l?occurrence des adultes de 25 à 64 ans. Nous avons utilisé les modèles de régression multiple (survie) pour vérifier les associations entre les groupes de revenus et les intervalles selon la cause avant la réhospitalisation, soit en raison du diabète (de types 1 et 2), soit en raison de 5 autres maladies, tout en tenant compte des autres caractéristiques sociodémographiques individuelles. Résultats : L?intervalle moyen avant la réhospitalisation en raison du diabète était de 223 jours (N = 4540). Comparativement aux patients hospitalisés du quintile de revenu inférieur, le rapport de risque (RR) était significativement plus faible parmi les patients du quintile de revenu supérieur pour des réadmissions hâtives en raison du diabète (RR = 0,89; intervalle de confiance [IC] à 95 %, de 0,80 à 0,99) et en raison d?affections en concordance avec le diabète, soit l?insuffisance cardiaque (RR = 0,81; IC à 95 %, de 0,66 à 0,99) et l?hypertension (RR = 0,85; IC à 95 %, de 0,76 à 0,95). Nous n?avons observé aucune association significative entre le revenu et les intervalles de réadmission pour ce qui est des affections ne concordant pas avec le diabète, soit l?angine, l?asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique. Conclusions : Les intervalles entre les réhospitalisations en raison du diabète et d?affections chroniques en concordance chez les plus riches suggèrent la persistance de différences attribuables aux revenus dans la capacité des individus à prendre en charge ces maladies. Des recherches plus approfondies sont nécessaires pour comprendre le fardeau financier de la prise en charge de la maladie par les patients et leur famille qui peut accélérer le risque de réhospitalisation répétitive.