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Abstract (English)

Changes in demand are of public interest because of their effect on consumer health and the profitability of the industry. While the Canadian population ages, we observe a consistent dow n- ward trend in per capita milk consumption. This study investigates differences in the behaviour of different profiles of Canadian households in terms of their purchases of dairy products. A two – stage econometric procedure was implemented on subsamples of a dataset pooling three food expenditure surveys. In the first stage, the probability of purchase is estimated to account for the relatively high frequency of zero purchases for some of the ten goods. In the seco nd stage, a demand system allowing for quadratic expenditure effects is estimated. The findings indicate that demand elasticities tend to be higher for households headed by a person between 35 and 64 years old and when household size increases. Relative t o other goods, low – fat milk has a higher probability of purchase and its demand is price and expenditure elastic. Generally, price and income elasticity patterns across goods are quite robust across household profiles differing in terms of the age of the h ead, size, and income.

Abstract (French)

Les changements dans la demande sont d’intérêt public à cause de leur effet sur la santé des consommateurs et la profitabilité de l’industrie. Pendant que la population Canadienne vieillit, on observe une baisse dans la consommation de lait par habitant. C ette étude analyse les diff é- rences dans le comportement de différents profils de ménages canadiens, en ce qui a trait à leurs achats de produits laitiers. Une estimation à deux étapes a été utilisée sur des sous – échantillons de l’empilage de trois enquêtes sur les dépenses alimentaires. La première étape modélise la probabilité d’achat pour prendre en compte la fréquence élevée de dépenses nulles pour certains des dix biens. Un système de demande permettant des effets – dépense quadr a- tiques est estimé à la de uxième étape. Les résultats indiquent que les élasticités sont plus él e- vées quand l’âge du chef de ménage est entre 35 et 64 ans et quand le nombre de personnes dans le ménage augmente. En comparaison avec les autres produits, le lait faible en matières gr asses a une probabilité d’achat plus élevée et sa demande est plus élastique par rapport aux variations de prix et de dépenses. Les comparaisons d’élasticités d’un produit à un autre sont robustes aux changements dans les profils définis en fonction de l’â ge du chef de ménage, de la taille et du revenu du ménage.