Overview

Abstract (English)

Background: Many parents use physical forms of punishment, including spanking to correct perceived misbehavior. While some authors suggest spanking/slapping is a distinct and “milder” form of physical punishment, parents’ use of spanking is consistently associated with poor outcomes for their children. However, less is known about the relationship between spanking/slapping and health and behavioral outcomes in adolescence independent of other childhood adversities. Objectives: The objectives of this study were to examine the associations between lifetime experiences of spanking on the bottom and/or slapping on the hand and 3 adolescent outcomes: (a) mental health disorders, (b) physical health conditions, and (c) defiant behaviors, after adjusting for other types of childhood adversities and child maltreatment. Methods: Cross-sectional data from the provincially representative 2014 Ontario Child Health Study (N = 6,537 dwellings, response rate = 50.8%) were used. The current study focused on one selected child aged 14 to 17 years within a household (n = 1,883) with data collected from the adolescent and the parent/caregiver. Logistic regression models were used to identify associations with lifetime experiences of spanking/slapping 3 or more times (vs. 0 to 2 times). Results: Lifetime spanking/slapping was independently associated with increased odds of mental health disorders, physical health conditions, and defiant behaviors in adolescence after adjusting for childhood adversities and child maltreatment (unadjusted and adjusted odds ratios ranging from 1.29 to 2.19). Conclusions: These findings suggest that lifetime spanking/slapping is uniquely associated with harmful mental, physical, and behavioral outcomes in adolescence, and efforts should focus on its prevention.

Abstract (French)

Contexte: Plusieurs parents utilisent des formes physiques de punition, notamment la fessée pour corriger une mauvaise conduite perçue. Bien que certains auteurs suggèrent que la fessée/gifle est une forme distincte « plus douce » de châtiment physique, l’usage de la fessée par les parents est constamment associé à de mauvais résultats pour leurs enfants. Cependant, on en sait moins sur la relation entre la fessée/gifle avec la santé et les résultats comportementaux à l’adolescence, indépendamment d’autres adversités au cours de l’enfance. Objectifs: Les objectifs de la présente étude étaient d’examiner les associations entre les expériences de durée de vie de fessées sur le derrière et/ou de tapes sur la main et trois résultats à l’adolescence: (a) troubles de santé mentale, (b) affections de santé physique, et (c) comportements d’opposition, après ajustement pour d’autres types d’adversités dans l’enfance et la maltraitance des enfants. Méthodes: Les données transversales de l’Enquête sur la santé des jeunes Ontariens 2014 à l’échelle provinciale (N = 6 537 ménages, taux de réponse = 50,8%) ont été utilisées. L’étude actuelle portait sur un enfant sélectionné de 14 à 17 ans au sein d’un ménage (n = 1 883) et des données recueillies auprès de l’adolescent et du parent/soignant. Des modèles de régression logistique ont servi à identifier les associations aux expériences de durée de vie de fessée/gifle de trois fois ou plus (c. 0 à 2 fois). Résultats: La fessée/gifle de durée de vie était indépendamment associée à des probabilités accrues de troubles de santé mentale, d’affections de santé physique et de comportements d’opposition à l’adolescence, après ajustement pour les adversités de l’enfance et la maltraitance d’un enfant (rapports de cotes non ajustés et ajustés allant de 1,29 à 2,19). Conclusions: Ces résultats suggèrent que la fessée/gifle de durée de vie est uniquement associée à des résultats mentaux, physiques et comportementaux préjudiciables à l’adolescence et les efforts devraient porter sur la prévention.