Overview

Abstract (English)

It is well established that there is a positive statistical relationship between socio-economic status (SES) and health, but identifying the direction of causation is difficult. This study exploits the longitudinal nature of two Canadian surveys, the Survey of Labour and Income Dynamics and the National Population Health Survey, to study the link from SES to health (as distinguished from the health-to-SES link). For people aged 50 and older, who are initially in good health, we examine whether changes in health status over the next two to four years are related to prior SES, as represented by income and education. Although the two surveys were designed for different purposes and had different questions for income and health, the evidence they yield with respect to the probability of remaining in good health is similar. Both suggest that SES does play a role and that the differences across SES groups are quantitatively significant, increase with age, and are much the same for men and women. // C’est un fait bien établi qu’il existe un rapport indéniable, comme le montrent les statistiques, entre la situation socioéconomique et la santé, mais il est difficile de déterminer dans quelle direction s’exerce le rapport de cause à effet. Cette étude exploite deux enquêtes canadiennes de nature longitudinale, l’une sur la Main-d’oeuvre et la dynamique du revenu, l’autre sur la Santé de la population à l’echelle nationale, afin d’examiner le lien qui va de la situation socioéconomique à la santé (à la différence du lien qui s’établit de la santé à la situation socioéconomique). Pour les personnes de 50 ans et au-delà, initialement en bonne santé, nous cherchons à savoir si les changements dans leur état de santé au cours des deux à quatre années suivantes ont un rapport avec leur situation socioéconomique antérieure, telle qu’elle est indiquée par le revenu et l’éducation. Bien que ces deux enquêtes aient été menées pour des raisons différentes, et aient abordé différemment les questions de revenu et de santé, elles aboutissent à la même conclusion en ce qui concerne la probabilité qu’un individu demeure en bonne santé. Les deux enquêtes suggèrent qu’effectivement la situation socioéconomique joue un rôle et que les différences entre les divers groupes socioéconomiques sont quantitativement considérables, s’accroissent avec l’âge et sont à peu près identiques pour les hommes et les femmes.

Abstract (French)

It is well established that there is a positive statistical relationship between socio-economic status (SES) and health, but identifying the direction of causation is difficult. This study exploits the longitudinal nature of two Canadian surveys, the Survey of Labour and Income Dynamics and the National Population Health Survey, to study the link from SES to health (as distinguished from the health-to-SES link). For people aged 50 and older, who are initially in good health, we examine whether changes in health status over the next two to four years are related to prior SES, as represented by income and education. Although the two surveys were designed for different purposes and had different questions for income and health, the evidence they yield with respect to the probability of remaining in good health is similar. Both suggest that SES does play a role and that the differences across SES groups are quantitatively significant, increase with age, and are much the same for men and women. // C’est un fait bien établi qu’il existe un rapport indéniable, comme le montrent les statistiques, entre la situation socioéconomique et la santé, mais il est difficile de déterminer dans quelle direction s’exerce le rapport de cause à effet. Cette étude exploite deux enquêtes canadiennes de nature longitudinale, l’une sur la Main-d’oeuvre et la dynamique du revenu, l’autre sur la Santé de la population à l’echelle nationale, afin d’examiner le lien qui va de la situation socioéconomique à la santé (à la différence du lien qui s’établit de la santé à la situation socioéconomique). Pour les personnes de 50 ans et au-delà, initialement en bonne santé, nous cherchons à savoir si les changements dans leur état de santé au cours des deux à quatre années suivantes ont un rapport avec leur situation socioéconomique antérieure, telle qu’elle est indiquée par le revenu et l’éducation. Bien que ces deux enquêtes aient été menées pour des raisons différentes, et aient abordé différemment les questions de revenu et de santé, elles aboutissent à la même conclusion en ce qui concerne la probabilité qu’un individu demeure en bonne santé. Les deux enquêtes suggèrent qu’effectivement la situation socioéconomique joue un rôle et que les différences entre les divers groupes socioéconomiques sont quantitativement considérables, s’accroissent avec l’âge et sont à peu près identiques pour les hommes et les femmes.