Overview

Abstract (English)

This Master’s paper focuses on the various issues surrounding ethnocultural minorities’ participation and representation in Quebec trade unions. The aim of this research is to better understand the determining factors that underlie the implication of ethnocultural minority members within trade unions, as well as to assess the impact of these determinants on the level of inclusion within these organizations. This analysis of trade union inclusiveness and of their associated practices taken in relation to the participation of minority group members was inspired by Poutignat’s typology of trade union practices aimed toward diversity. In this research, a two-phase approach was adopted. At first, with the objective of filling a major statistical gap regarding ethnic minority representation, the researcher gathered descriptive statistical analysis in order to establish the current state of affairs. Subsequently, twelve semi-directed interviews were conducted with members, representatives and employees of a Quebec-based trade union, this with the intention of identifying the inner workings of minority group member participation within trade unions. Firstly, our analysis has shown that immigrants are underrepresented within trade unions. The individuals that are most strongly affected are those who have been living in Quebec for less than 10 years, independently of sex, scholarship and employment sector. The Haitian community is the only group in which these statistical findings do not apply. People from this community are not characterized by an underrepresentation in unions, although, conversely, their unionization rate is higher than the reference group i.e. people of French and English Canadian descent. Secondly, three key findings have emerged from the interviews that were conducted. On one hand, people belonging to an ethnic minority are confronted with specific issues that are less likely to affect individuals from the majority ethnic group. On the other hand, three types of determinants appear to have an impact on the participation of people from an ethnic minority group : micro (individual), meso (workplace), and macro (trade union center). Finally, the results of this research suggest that the presence of a significant ethnic minority group and the activism that certain minority group representatives may display are the two main factors that determine the adoption of an inclusive stance by a trade union.

Abstract (French)

Le présent mémoire aborde les enjeux liés à la participation et à la représentation des personnes d’origines ethnoculturelles diverses au sein des syndicats au Québec. L’ambition de notre recherche était de cerner les déterminants de l’implication des membres issu-e-s des communautés ethnoculturelles et d’en saisir l’incidence sur le niveau d’inclusion des organisations syndicales. Dans le cadre de notre mémoire, nous avons mobilisé une typologie des pratiques syndicales proposée par Philippe Poutignat (2006) dans l’objectif de comprendre le niveau d’inclusion des pratiques syndicales à l’égard de la participation des membres de groupes minoritaires. La démarche empruntée est en deux temps. D’abord, dans l’objectif de combler un vide statistique sur le sujet, nous avons mobilisé des statistiques descriptives sur la représentation syndicale des personnes issu-e-s de l’immigration et résidant au Québec afin de tracer un état des lieux et de mieux contextualiser la recherche et servir d’introduction à notre analyse qualitative. Ensuite, nous avons réalisé douze entretiens avec des membres, des représentant-e-s syndicaux-les ainsi que des employé-e-s d’un syndicat québécois dans l’optique de mieux comprendre les tenants et aboutissants de la participation syndicale des travailleurs et des travailleuses d’origines ethnoculturelles diverses. Dans un premier temps, il ressort de nos analyses que les personnes immigrantes sont sous-représentées au sein des syndicats. Cette sous-représentation accable notamment les personnes arrivées au Québec depuis moins de dix ans, indépendamment de leur sexe, de leur niveau de scolarité ainsi que de leur secteur d’emploi. Une seule exception s’avère, la communauté haïtienne. Elle est non seulement la minorité ethnoculturelle la mieux représentée au sein des organisations syndicales, le nombre de ses membres étant assujetti à une couverture syndicale dépasse celui des personnes d’ascendance canadienne-française et anglaise. Dans un second temps, trois éléments se dégagent de nos entrevues. En premier lieu, les membres d’origines ethnoculturelles diverses seraient confronté-e-s à des problématiques que les membres du groupe majoritaire sont moins susceptibles de vivre. En second lieu, les déterminants de la participation se manifestent à trois niveaux : micro (individuel), méso (lieu de travail) et macro (centrale syndicale). Finalement, la présence d’une masse critique de personnes d’origines ethnoculturelles diverses d’une part et le militantisme de certain-e-s représentant-e-s minoritaires d’autre part, sont les deux principaux déterminants de l’adoption d’une posture inclusive par le syndicat.