Overview

Abstract (English)

Life satisfaction has been widely used in recent years for evaluating the welfare impacts ofthe environment. In Chapters 1 and 2, the effect of a number of environmental factors on well-being is studied. In Chapter 1, a set of repeated cross-sectional surveys is combined with high-resolution pollution and weather data. The respondents’ level of life satisfaction is modeled as a function of their socioeconomic characteristics and income as well as the weather and air pollution on the day of the survey interview. In order to overcome endogeneity problems, a set of high-resolution geographic fixed effects is included in all specifications. The empirical analysis in this chapter suggests that even after controlling for seasonal and local fixed effects, higher air pollution significantly reduces life satisfaction. The adverse effect of transient increases in air pollution is greater on individuals with poor health status. Estimating the average compensating differential between income and air pollution shows that the value of improving air quality by one-half standard deviation throughout the year is about 4.4% of the average annual income of Canadians. The empirical analysis in Chapter 2 is on two major health surveys in Canada, namely the Canadian Community Health Survey (CCHS) and the National Population Health Survey (NPHS). In this chapter, it is shown that, after controlling for individuals’ socioeconomic characteristics, temporal weather variations have a statistically significant effect on satisfaction with life. This effect is identified in a number of alternative specifications. Women and individuals with poor health conditions are more affected by weather conditions. Although statistically significant, the effect of weather on life satisfaction is small compared to the major socioeconomic determinants of well-being. Confirming the results of past studies, the analysis of the repeated cross-sectional data shows the impact of long-term climate variables on life satisfaction. Most studies on the dynamic game of exhaustible resources rely on analytical solutions to find the equilibrium. In Chapter 3, numerical approaches to finding the feedback and the open-loop equilibriums are applied to examine the robustness of the results of a number of studies that were limited to analytical solutions. In this chapter, first the analysis in Salo and Tahvonen (2001), which assumes an economic depletion of resources, is extended to the case of an iso-elastic demand combined with reserve-dependent costs by applying two different numerical methods. In addition, the open-loop equilibrium is derived numerically and the results are compared with those of the feedback equilibrium. We examine separately the cases with identical costs and cost asymmetry among producers. Next, the study of Benchekroun and Van Long (2006) on the impact of an increase in resource stock is extended by considering production costs. It is shown that, with non-zero costs, the high-cost firms might face a decrease in profit as a result of a resource increase.

Abstract (French)

La satisfaction à l’égard de la vie a été largement utilisée au cours des dernières années pour évaluer les impacts sociaux de l’environnement. Dans les chapitres 1 et 2, l’effet d’un certain nombre de facteurs environnementaux sur le bien-être est étudié. Dans le chapitre 1, les données de plusieurs cycles d’une enquête transversale sur la santé sont combinées avec des données à haute résolution sur la pollution de l’air et des données météorologiques. Le niveau de satisfaction à l’égard de la vie des répondants est modélisé comme une fonction de leurs caractéristiques socio-économiques et revenus ainsi que de la pollution de l’air et la météo le jour de l’entrevue de l’enquête. Afin de surmonter les problèmes d’endogénéité, un ensemble d’effets fixes géographiques de haute résolution est inclus dans toutes les spécifications. L’analyse empirique dans ce chapitre suggère que même lorsque l’on neutralise les effets fixes locaux et saisonniers, une pollution de l’air plus élevée réduit considérablement la satisfaction à l’égard de la vie. L’effet négatif de l’augmentation transitoire de la pollution de l’air est plus important pour les individus avec un mauvais état de santé. L’estimation du différentiel de compensation moyenne entre le revenu et la pollution de l’air montre que la valeur de l’amélioration de la qualité de l’air par un demi écart-type par année est d’environ 4.4 % du revenu annuel moyen des Canadiens.L’analyse empirique dans le chapitre 2 porte sur plusieurs cycles de deux grandes enquêtes de santé au Canada, à savoir l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (ESCC) et l’Enquête nationale sur la santé de la population (ENSP). Dans ce chapitre, il est montré que, après le contrôle pour les caractéristiques socio-économiques des individus, les variations climatique temporelles ont un effet statistiquement significatif sur la satisfaction à l’égard de la vie. Cet effet est identifié dans un certain nombre de spécifications différentes. Les femmes et les personnes en mauvais état de santé sont plus affectées par les conditions météorologiques. Bien que statistiquement significatif, l’effet des conditions météorologiques sur la satisfaction à l’égard de la vie est faible par rapport aux principaux déterminants socio-économiques du bien-être. Confirmant les résultats d’études antérieures, l’analyse des données transversales montre l’impact des variables climatiques à long terme sur la satisfaction à l’égard de la vie.La plupart des études du jeu dynamique des ressources épuisables s’appuient sur des solutions analytiques pour trouver l’équilibre. Dans le chapitre 3, les approches numériques pour trouver les équilibres en feedback et en boucle ouverte sont appliquées à étendre l’analyse d’un certain nombre d’études qui ont été limitées à des solutions analytiques. Dans ce chapitre, d’abord l’analyse de Salo et Tahvonen (2001), qui suppose un appauvrissement économique des ressources, est étendue au cas d’une demande iso-élastique combinée avec des coûts qui dépendent du niveau de réserve par l’application de deux méthodes numériques différentes. En outre, l’équilibre en boucle ouverte est dérivé numériquement et les résultats sont comparés avec ceux de l’équilibre en feedback. Les simulations sont répétées supposant l’asymétrie des coûts entre les producteurs. Ensuite, l’étude de Benchekroun et Long (2006) sur l’impact d’une augmentation du stock de ressources est étendue en tenant compte des coûts de production et en utilisant des approches numériques. Il est montré que, avec des coûts non nuls, les entreprises à coûts élevés pourraient faire face à une diminution des profits en raison d’une augmentation des ressources.